El lunfardo según una autoridad como José Gobello, es más hijo de la inmigración que de la cárcel. Sin ignorar que todo oficio, toda profesión crea su propia terminología, sus propios códigos.
Esencialmente es una creación del pueblo y sus voces se encuentran en todas las formas del lenguaje hablado; mucho menos en el escrito. Los rioplatenses hemos compartido y de hecho compartimos similares condiciones sociales y culturales. No olvidemos nuestra herencia de conventillos en el tema que nos ocupa. En esas "babeles" raciales se cocinaron muchos términos,surgieron vocablos nuevos o se les dio a los vocablos corrientes otro significado por ej: bote por coche, revoque por maquillaje,tarro por suerte.
O ingresaron palabras foráneas ej: gayola (del gallego jaula), banquina del genovés, (en lugar de arcén,como indica el castellano).
Además de las palabras existen locuciones que encierran un significado original: correr la coneja, tirarse a chanta, caerse de la higuera, quedarse piola, estar en la vía, etc, etc. Aclaremos que no es una lengua sino un conjunto de palabras y expresiones cuyo soporte gramatical es el idioma castellano. Involucra a los rioplatenses, que como lo demuestran los programas de T.V. entienden el lunfardo con soltura.

Lunfardo viene de Lunfa que en portugués es ladrón novato.
Está formado por 6000 palabras y no es original, sus palabras están formadas por algunos vocablos españoles y de otro origen, adaptados a esta jerga, eso era en realidad., por palabras dadas vuelta "zabeca", "al vésrre"; por barbarismos: "buraco" por hueco, "bondi"por tranvía; por palabras del caló gitano como "bronca" por rabia o "gayola" por cárcel; del inglés como "Jailaif" de "High Life" o "bichicome" de "Beach come", del italiano como "laburo" por trabajo, viava por paliza o berretin por empecinamiento y del indígena como"pilchas", del araucano. Otro ejemplo es "bagallo", que viene del genovés bagaggio ("bulto" en italiano). O sea que si sos un bagallo, son un peso para tu compañero.
Era una jerga usada por gente que vivía en el mundo del hampa, en el bajo y los individuos que las usaban se cuidaban de que no trascendieran sus significados. Pero mediante careos en las comisarías, a principios del siglo anterior, empezaron a conocerse palabras que habían sido realmente impenetrables. Por ej., el "vaivén" era el cuchillo, la chúa era la llave, el campana el vigilante, la bufosa la pistola y el bufoso el revólver.
Es muy grande la cantidad de palabras que usamos a diario de ese origen: pucho, boliche, embalar (del francés s`embalé = correr), guita, mango, escrache, fulero, curda, burda, otario, estafa, coco (por cabeza), tamango, mina, gil, chamuyar, afanar, chorro, junar, dique, (de darse dique), ducho, macana, minga...... y muchas más.